张本智和的父亲张本宇坦言，选择让孩子入籍日本是为了提供更好的机会。对于父亲的选择，有人认为这是“唯一出路”，而张本智和以世界排名第3和最年轻世青赛冠军的成绩证明这条路的可行性。然而，近期在WTT中国大满贯上，周启豪以3比0战胜张本智和，将他挡在八强门外，再次引发对他身份选择的讨论。
张本宇和妻子早年在日本从事乒乓球教练工作，两个孩子在仙台出生。2014年，他们为11岁的张本智和和6岁多的张本美和办理了归化手续。这一决定是基于孩子们进入正式比赛阶段的现实考量，而非一时冲动。张本宇提到，国内的乒乓球青训竞争异常激烈，许多有潜力的孩子最终未能脱颖而出。
他认为，虽然日本有更好的资源和机会，但选择的代价是另一种身份和归属的问题。张本智和在日本乒乓球界被期待能赢得比赛，但失利时却常常面临关于其血统的质疑。这种两难的处境让他感受到压力和困惑。
周启豪的胜利反映了国内乒乓球竞争的残酷性，尽管他在国内排名较低，却能在国际赛场上战胜世界第3的选手。这说明，许多被淘汰的孩子在其他协会同样有能力成为主力。
张本宇认为，不愿让孩子沦为被淘汰者是理性选择，但将其简化为“唯一出路”则显得过于简单。出路并非只有一条，每条路都有其代价。张本智和和张本美和目前虽在日本取得了一定成就，但他们仍需面对谁在真正支持他们的问题。竞技体育的残酷在于，一旦作出选择，便无法回头，只能勇往直前。
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